受防疫措施强化、原材料价格上涨和酷暑等因素影响,今年三季度,韩国经济增长速率仅为0.3%。分析人士指出,内需恢复动力不足,消费萎缩等因素制约了韩国经济增长。进入十月,韩国的物价飞涨,在过渡到“与新冠共存”的模式后,韩国政府既要加速促进经济发展,还要控制通货膨胀,陷入两难困境。
物价暴涨压力增大
每公斤150元的五花肉、一斤33元的大蒜,从鸡蛋到肉制品,再到蔬菜粮食,甚至汽油和全租房押金……现在的韩国就没有不涨价的。韩国统计厅发布的“10月消费者物价动向”显示,10月份韩国消费者物价比2020年同月上升3.2%,创下2012年1月以来9年零9个月的最高纪录。
价格暴涨的还有加工食品。据韩国统计厅国家统计信息服务网站发布的统计数据,10月加工食品居民消费价格指数(CPI)同比上升3.1%,为109.89,创下2014年11月(3.3%)之后的单月最大涨幅。其中方便面价格增势更为明显,涨幅为12年8个月来的最高值。
据韩国媒体报道,短时间内,韩国的物价很难稳定下来。并且,随着韩国从11月开始分阶段恢复日常,百姓外出需求增加,将会进一步拉升物价。而且物价升幅高于预期,预计韩国央行上调基准利率的可能性进一步加大,这将使韩国民众面临更大的压力。
韩国央行日前表示,预计短期内消费者物价上升率将持续保持在2%以上。
经济恢复动力不足
韩国第三季度增速明显回落。今年三季度,韩国经济增长速率仅为0.3%,低于今年二季度的0.8%,也远低于一些经济学家之前的预测值0.6%。因新冠肺炎疫情暴发,韩国经济去年前两季出现负增长,从去年第三季度开始呈现增长势头;随着新冠疫情在韩国境内反弹形成第四波大流行、全球供应链瓶颈,以及民间消费和投资萎缩的影响,第三季度又出现增速明显回落。
韩国经济研究院近期发表《提高增长率的战略和展望》报告称,韩国低增长基调的结构性固定化正在进行中。韩国生产、消费、投资等大部分宏观经济指标在近10年内呈现出消极下降趋势,经济增长率从2010年的6.8%大幅下滑至2020年的0.9%。消费及投资在韩国国内生产总值(GDP)中占最大比重,但民间消费增长率从2010年的4.4%下降到2020年的-5%,创下外汇危机以来最低值,出口增长率从2010年的13%下降到2020年的-1.8%,2010年消费者物价增长率为2.9%,2020年仅为0.5%,远不及韩国银行2%的物价目标值。
韩国潜在经济增长率或将跌至0.8%,在经合组织国家中垫底。经济合作与发展组织(OECD)在近日发布的一份报告中表示,假设无相关应对政策下维持现状的情况,那么韩国在2030至2060年的人均潜在GDP年增长率将为0.8%。这意味着韩国人均潜在GDP的增长率将降至1%以内,处于OECD成员国中最低层。报告指出,韩国潜在增长率降幅格外明显,呈快速下降趋势。OECD表示,韩国人均潜在GDP增长率年均值从3.8%(2000至2007年)下滑至1.9%(2020至2030年),2030至2060年年均值更是下降至0.8%。
疫情扩散风险上升
一些疫苗接种率较高的欧美国家已调整防疫政策为“与新冠共存”,放松的防疫措施提振了消费,尤其是服务业,对消费恢复起到较大作用。因此,韩国从11月1日开始启动“与新冠共存”模式的第一阶段措施,防疫措施有所放宽,人口流动量增加。
“与新冠共存”虽然会提振消费,但是疫情扩散的风险也伴之上升。11月10日,韩国开启“与新冠共存”模式第10日,国内危重症患者人数却逐日增加。截至10日零时,韩国危重症病例达460例刷新纪录,其中超过八成为60岁以上老人。韩国防疫部门称,宽松防疫措施导致确诊病例规模扩大,因疫苗接种时间较早和季节影响,高龄人群如今面临更高健康风险。
各方举措寻求出路
为了扩大出口、提振贸易,韩国可谓煞费苦心。截至今年10月26日,韩国商品贸易以破纪录的速度突破1万亿美元,其中,韩国出口的商品累计价值达5122亿美元,其中芯片半导体类商品表现突出。不过“芯片荒”带来的供应链“卡脖子”等情况还在持续,恐怕韩国这一经济支柱也难支撑很久。如果全球半导体供需问题长期持续,智能手机、电视、家电等成套生产将受到影响,对半导体的需求也将产生负面影响。
韩国政府在积极寻求促进经济发展的新门路。如,积极加强与中东国家的经济合作。今年10月24日,韩国与卡塔尔签署了两国间经济特区合作备忘录,此次签署的备忘录内容包括韩国和卡塔尔政府间的信息共享、人员交流和招商引资等。此外,韩国与阿联酋围绕迪拜机场经济自由区等讨论了两国经济自由区的发展方案,两国就加强在生物健康、氢能、人工智能等新产业领域合作达成共识。今年10月26日,韩国与菲律宾正式签署了自由贸易协定,这将大大改善韩国商品贸易企业的出口条件,进一步带动韩国商品出口。
不过对于韩国经济的当前现状,韩国经济研究院认为,疫情基数效应和出口好转带来的错觉只是暂时掩盖了经济现实,实际上韩国处于持续增长或被淘汰的十字路口,状态危险。据悉,韩国政府还将采取措施大力促进出口和消费,集中力量稳定民生。不过能否实现,还需拭目以待。