飞信在市场中的表现如同“惊鸿一瞥”,很快便被“异军突起”的移动互联网浪潮拍在沙滩上。埋头和联通、电信竞争的中国移动,抬头看时,已被互联网公司包抄,并沦为其流量通道。
新机何在?生机何在?眼见颓势不可挽回,飞信变身为“和飞信”,向企业通信市场进军,在未升级逻辑的情况下,再度沙海断戟。
“5G商用”似乎是个机会,5G消息被视作运营商在互联网时代的新希望。这次,他们能赢得这场翻身仗吗?
干掉飞信的不是微信,是飞信自己
“当时确实觉得很好用,但它很像一个匆匆过客,不知道哪天就从你的生活里消失了,更不知道原来它还活了这么久。”白洋说。
2011年,微信出生,一出生就带着“狼性”。从上线语音聊天,到“摇一摇”“漂流瓶”“查找附近的人”,微信仅用433天的时间,用户数就突破1亿,后续“朋友圈”“微信公众号”“微信支付”等功能的上线,更是让它完成从通信平台到生活方式的跨越。这种免费、即时、共享的生活方式,被更多互联网公司复制、迭代,也让飞信引以为傲的短信用户群体土崩瓦解。
微信出生的同年,雷军带着小米团队亮相,一口气推出MIUI、米聊、小米手机,移动互联的新世界正在智能手机那块小小的屏幕背后徐徐展开。
2016年6月30日,中国移动宣布,短信转飞信业务下线。
“干掉飞信的不是微信,而是飞信本身。”资深互联网观察家丁道师告诉顶端新闻·河南商报记者。在他看来,飞信背靠行业巨头,但多年来“不思进取”,没能根据市场的变化而变化,为用户提供多样性服务,“有几次大的变化也是因为微信变了跟着改变,没有自己的核心创新,即便没有微信,也会有其他互联网通信产品取代飞信。”
独立电信分析师付亮也认为,产品都有生命周期,互联网公司能够随时进行“自我革命”,快速对市场需求作出反应,产品不断迭代、更新、试错,不断提升用户黏性,而运营商节奏则慢得多,“有着基因的差别。”
转战企业通信市场,“梦断”红海市场
2018年12月,中国移动正式发布和飞信,将发展重心转移至企业通信市场,希望能够再续“互联网梦”。
但加盟中国移动“和”家族的“和飞信”并没能在市场上翻起多大的水花,TOB市场早已厮杀一片:腾讯轻聊版QQ、TIM、企业微信以及阿里钉钉都在不断发力,更有“后起之秀”飞书前来搅局,飞信很难抢到一席之地。
在付亮看来,“没有实现逻辑的升级,依然停留在工具属性,但互联网时代已经不再需要这种纯工具类的产品了。”付亮说,究其根本,运营商缺乏对市场的准确把握与快速反应能力。
“品牌建设方面,中国移动用虚词‘和’来作为自身打造的互联网品牌本身也是存在问题的,很难叫响,整体的品牌线不够清晰,而且市场上的竞品太多了。”付亮说。
此外,在他看来,和飞信此次停服略显仓促,“中国移动没有考虑到在退出时,如何能够把这部分用户迁移到合适的平台,例如5G消息等商用平台,先逐步迁移再进行停服,更好地保护用户资产。”
5G消息是否会成为下一个“飞信”
5G商用启动后,三大运营商齐推的首款应用,就是从短信业务升级而来的“5G消息”(RCS业务)。
2020年4月8日,中国电信、中国移动、中国联通共同发布《5G消息白皮书》,《白皮书》提到,依照交互方式,5G消息可以实现个人用户之间的信息交互以及企业与个人用户之间的信息交互,发送的内容也不再局限于文字,图片、视频、位置信息都可以实现有效融合。这意味着,运营商将在消费新场景、新业态下能够为用户带来更加丰富智慧的信息体验。也因此,5G消息被视作运营商在互联网时代的新希望,希望能借此实现对互联网企业的“弯道超车”。
付亮认为,千万要警惕,避免5G消息重蹈飞信的覆辙。“5G消息的优势是快速、直达,且无需成为好友,无需安装软件,无需登录账号,能够更好地完成个人与商家的交互,但它面临一个和飞信类似的问题,就是如何发展用户、维系用户。”付亮提到,5G消息实际上承接的是两部分,一部分是已经被微信等代替的点对点交流,另一部分是个人与商家之间的交互,如何能让商家满意,让他们把应用用好,形成黏性是需要考虑的关键。
前有虎后有狼,运营商要有新的“竞合”思维
当下,上游手机设备厂商“猛虎出山”,下游互联网企业“狼性出击”,网民用户红利已经渐趋消失,同行竞争越发激烈,运营商们的生存空间开拓并不容易。运营商还有机会突围吗,如何突围?
丁道师认为,运营商首先还是要提供好基础设施服务,由互联网企业提供面向消费者的具体应用。
“运营商也是商业化的公司,需要实现盈利,通信基建利润微薄,需要寻找新的增长点,例如提供更多的增值服务,开拓政企客户市场,助力企业提高信息化水平等都比较有可为。”付亮说。
在他看来,5G消息有着不错的发展前景,“相比其他应用,它很难被替代,手机厂商是一定会给‘短信’留有一个重要位置的,并且能够参与竞争的对手不算多,尽管‘蓝海市场’前期需要比较大的付出,甚至最终可能没有受益人,但后期可能会面临激烈的竞争,谁先入局,谁就可能拥有主动权。”
此外,他提到,飞信时期,联通用户和电信用户曾因运营商之间的竞争,无法享受免费短信的服务体验,移动也因此错失开拓市场的机遇。这种颇不“互联网”的思维放到如今可能会产生更加严重的后果。当下,摆在运营商面前的第一个难题,仍然是要处理好彼此之间的竞合关系。
付亮认为,5G时代,网络结构发生了颠覆性的变化,运营商之间的竞合关系同样也发生了质的变化。
“以前更多的竞争是抢用户,而未来,运营商们彼此很难排斥开来。”付亮解释,网络变聪明,“通信”的概念变大了,运营商的产品线越来越不是平行关系,而是立体的,对于用户来说,用户也需要将它们的产品进行跨域组合,享受双服务甚至更多方的服务,运营商之间会有更多层次的合作。(顶端新闻·河南商报记者郝瑞铃)