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美国老年人群体正面临严重的药物滥用危机。一项关于美国阿片类药物使用障碍的研究显示，在参加传统医疗保险的65岁以上人群中，患有阿片类药物使用障碍的比例从2013年的每1000人4.6例增至2018年的每1000人15.7例，5年内增加了3倍。《纽约时报》7月10日报道称，另一项研究成果则进一步表明，美国老年人群体中还存在广泛的药物混用和用药过量现象，轻则会带来事故伤害、认知能力下降、癌症、心脏和肝脏疾病以及肾衰竭等不良健康后果，重则会导致死亡。美国疾控中心（CDC）数据显示，从2002年到2021年，老年人服药过量致死率从每10万人中3人增加至每10万人中12人。虽然这个数字不高，但增长率令人震惊。

然而，美国目前在应对老年人药物滥用方面却成果平平。据报道，2021年至2022年，患有药物使用障碍的老年医疗保险受益人中，只有6%接受过治疗，享受医疗保险的年轻人治疗参与率则有17%。

报道称，这一方面是因为老年人缺乏开始治疗的动力，面临着治疗系统无法适应、护理费用难以负担以及可能存在的污名化现象。另一方面，这也是由于美国当前医疗保险制度不够完善。虽然美国目前已经通过将美沙酮（mathedone）等药物纳入药物使用筛查、强化门诊治疗（intensive outpatient treatment）等举措扩大医保覆盖面，但在治疗强度与有效性等方面仍存在进一步提升的空间。此外，医生对老年人群体药物滥用情况的忽视也恶化了这一现象。

斯坦福大学医学院心理学家兼成瘾研究员汉福雷斯（Keith Humphreys）表示，“婴儿潮一代有吸毒和酗酒的历史”，随着他们的老龄化，老年人药物滥用问题可能会进一步加剧，但美国“在该领域还没有准备好”。

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